Početkom 1930-ih, pod Staljinovim vodstvom, Sovjetski Savez provodio je ubrzanu kolektivizaciju poljoprivrede i industrijalizaciju. Te su politike izazvale masovni otpor, osobito među seljacima (tzv. „kulacima”), ali i među urbanim stanovništvom optuženim za „parazitizam” ili „antisocijalno ponašanje”.

Godine 1932.–1933. sovjetske vlasti, uključujući tajnu policiju NKVD, pokrenule su plan „specijalnih naselja” u Sibiru i Kazahstanu. Cilj je bio preseliti stotine tisuća „nepoželjnih” građana – beskućnika, sitnih kriminalaca, ljudi bez internih putovnica, pa čak i slučajno privedenih radnika – u udaljena područja gdje bi formirali radne kolonije.

U veljači 1933., Genrikh Yagoda , šef OGPU-a ( tajne policije ), i Matvei Berman , šef sustava radnih logora GULAG , predložili su Josifu Staljinu , glavnom tajniku Sovjetskog Saveza , preseljenje do dva milijuna ljudi u Sibir i Kazahstansku Autonomnu Socijalističku Sovjetsku Republiku u ” posebna naselja “. Deportirani, ili “doseljenici”, trebali su uvesti u proizvodnju preko milijun hektara (2,5 milijuna jutara ) netaknute zemlje u rijetko naseljenim regijama i postati samodostatni u roku od dvije godine.

Nazinska tragedija (rus. Nazinskaja tragedija) jedan je od najpotresnijih i dugo prešućivanih događaja iz razdoblja staljinističkih represija u Sovjetskom Savezu. Dogodila se u proljeće 1933. godine na malom riječnom otoku na rijeci Ob, u današnjoj Tomskoj oblasti u Rusiji. U svega nekoliko tjedana ondje su tisuće deportiranih ljudi umrle od gladi, bolesti, nasilja i kanibalizma.

Deportirane osobe

Deportirani su prvenstveno bili ” lumpenproletarijat i društveno štetni elementi”, što je značilo bivši trgovci , seljaci koji su pobjegli od stalne gladi na selu, sitni kriminalci ili bilo koga tko se nije uklapao u idealiziranu strukturu radničke klase . Njihova deportacija značila je da im nisu izdane putovnice te su mogli biti uhićeni i deportirani iz gradova nakon kratkog administrativnog postupka. Većina uhićenih deportirana je u roku od dva dana. Između ožujka i srpnja 1933. uhićeno je i deportirano 85.937 ljudi koji su živjeli u Moskvi jer nisu imali putovnice, dok je deportirano i 4.776 ljudi koji su živjeli u Lenjingradu. Oni su uhićeni u vezi s čišćenjem Moskve prije 1. svibnja 1933. i raspoređeni su u tranzitni logor u gradu Tomsku .

Deportacija na otok Nazino

U svibnju 1933. oko 6.000 ljudi deportirano je iz Moskve i Lenjingrada prema zapadnom Sibiru. Nakon dugog transporta vlakovima i rijekama, oko 4.500–6.000 njih iskrcano je na mali, močvarni otok na rijeci Ob, blizu sela Nazino.

Problem je bio višestruk:

• Otok je bio dug svega oko 3 km i širok manje od 1 km.
• Nije bilo skloništa, alata ni pripremljene infrastrukture.
• Deportirani nisu dobili odgovarajuću hranu ni odjeću.
• Stražari nisu imali jasne upute niti logističku potporu.

Bez posuda i ogrjeva, brašno se pretvaralo u kašu koja je izazivala teške probavne smetnje.

Nije postojao popis deportiranih osoba koje su se iskrcale, ali po dolasku je prebrojano 322 žene i 4556 muškaraca, plus 27 tijela onih koji su umrli tijekom putovanja iz Tomska. Više od trećine deportiranih bilo je preslabo da bi stajali po dolasku. Oko 1200 dodatnih deportiranih osoba stiglo je 27. svibnja. Izbila je tučnjava i stražari su pucali na deportirane osobe dok je dvadeset tona brašna položeno na otok i započela distribucija. Bez posuda i ogrjeva, brašno se improvizirano pretvaralo u kašu u mješavini sa riječnom vodom koja je izazivala teške probavne smetnje.

Glad, nasilje i kanibalizam

Neki deportirani su napravili primitivne splavi kako bi pokušali pobjeći, ali većina splavi se urušila i stotine leševa isprano je na obali ispod otoka. Stražari su lovili i ubijali druge bjegunce kao da love životinje iz zabave. Zbog nedostatka bilo kakvog prijevoza do ostatka zemlje osim uzvodno do Tomska i surovosti života u tajgi , svi ostali bjegunci koji su uspjeli preći rijeku i izbjeći stražare na kraju su smatrani mrtvima.

U roku od nekoliko dana zavladali su glad, kaos i nasilje. Slabiji su umirali prvi – osobito stariji i bolesni. Red na otoku Nazino brzo se srušio: većina stanovništva, budući da su bili stanovnici gradova, nije znala ništa o osnovnim poljoprivrednim praksama poput krčenja i obrađivanja koje bi otok učinile prikladnim za život. Nedostatak resursa doveo je do stvaranja bandi koje su počele terorizirati i dominirati slabijim doseljenicima. Ljudi su često ubijani u borbama oko hrane ili novca, a tijela onih koji su posjedovali bilo što vrijedno poput zlatnih zubnih plombi i krunica često su pljačkana. Potonje su članovi bandi koristili u zamjenu za hranu i cigarete. U međuvremenu, stražari su uspostavili vlastitu vladavinu terora, iznuđujući doseljenike i pogubljujući ljude za lakše prekršaje unatoč apatiji prema bandama. Čak su i liječnici poslani da prate stanovništvo otoka, koji su trebali imati zaštitu, počeli strahovati za svoje živote. Nedostatak odgovarajuće hrane i rastući broj smrtnih slučajeva do kraja svibnja doveli su do raširenog kanibalizma , do te mjere da su doseljenici na kraju počeli ubijati pojedince isključivo radi konzumiranja. Dana 21. svibnja tri zdravstvena službenika izbrojala su sedamdeset novih smrtnih slučajeva, a znakovi kanibalizma uočeni su u pet slučajeva. Tijekom sljedećeg mjeseca, stražari su uhitili pedesetak ljudi zbog kanibalizma. Procjenjuje se da je od oko 6.000 deportiranih najmanje 4.000 umrlo u razdoblju od nekoliko tjedana.

Svjedočanstvo sa otoka najbolje ilustrira užas koji se dešavao u tom komunističkom eksperimentu stihijskog naseljavanja.

Na otoku je bio stražar po imenu Kostja Venikov, mladić. Zaljubio se u djevojku koja je bila poslana tamo i udvarao joj se. Štitio ju je. Jednog dana morao je neko vrijeme biti odsutan i rekao je jednom od svojih drugova: “Pazi na nju”, ali sa svim tim ljudima tamo drug nije mogao puno učiniti… Ljudi su uhvatili djevojku, vezali je za topolu, odrezali joj grudi, mišiće, sve što su mogli pojesti, sve, sve… Bili su gladni, morali su jesti. Kad se Kostja vratio, još je bila živa. Pokušao ju je spasiti, ali izgubila je previše krvi.

Administrativni neuspjeh

Događaji koji su se dogodili na otoku Nazino istaknuli su probleme sa sovjetskim kolonizacijskim projektima, a sovjetsko vodstvo počelo je sumnjati u njihovu kvalitetu i učinkovitost. Samo 1933. godine bilo je poznato 367.457 neutvrđenih “posebnih doseljenika”, od kojih je 151.601 otpušteno, a 215.856 jednostavno nestalo iz svojih naselja. Neuspjehu Nazinu izravno je doveo do kraja velikih planova naseljavanja u Sovjetskom Savezu i do kraja korištenja deportiranih iz “urbano deklasiranih elemenata” i kriminalne pozadine za buduće planove naseljavanja

Nazinska tragedija nije bila planirani masakr, nego ekstreman primjer sustavnog nemara, loše logistike i dehumanizirajuće politike. Plan sovjetskih vlasti bio je brzo „kolonizirati” Sibir deportiranom radnom snagom, ali bez realne procjene terenskih uvjeta.

Lokalni partijski dužnosnik Vasilij Veličko proveo je istragu i sastavio detaljan izvještaj o događajima. Iako je izvještaj poslan u Moskvu, tragedija je zataškana i nije javno priznata desetljećima.

Ovaj događaj ilustrira kako kombinacija ideološke rigidnosti, birokratske nesposobnosti i represivnog aparata može proizvesti katastrofalne posljedice čak i bez eksplicitne naredbe za masovno ubijanje.

Otkriće i historiografija

Tek krajem 1980-ih, tijekom perestrojke, dokumenti o Nazinu postali su dostupni javnosti. Francuski povjesničar Nicolas Werth detaljno je istražio slučaj i objavio radove koji su tragediju učinili poznatom izvan Rusije.

Danas se Nazinska tragedija smatra jednim od najupečatljivijih primjera brutalnosti i administrativnog kolapsa u ranom staljinističkom razdoblju.